Gli antivirali rappresentano un gruppo di farmaci attivi nei confronti di numerose famiglie di virus: essi agiscono attraverso l’eliminazione del virus (Attività virocida) o provocando l’arresto della sua replicazione (attività virostatica).
Per lo stretto rapporto che viene a stabilirsi tra virus e cellula umana durante l’aggressione virale, è ancora un compito arduo ottenere farmaci antivirali efficaci e, nello stesso tempo. dotati di una elevata tossicità selettiva. Storicamente il farmaco che ha segnato la svolta in questo settore è l’Acyclovir, privo di effetti collaterali importanti e molto attivo sulla famiglia degli Herpes Virus (Herpesviridae). I progressi dell’ultimo decennio, dovuti alle ricerche sul virus HIV, hanno portato a nuove importanti acquisizioni che fanno ben sperare su un ulteriore sviluppo di questa classe di farmaci. Sulla base del loro spettro d’azione, i farmaci antivirali possono essere distinti in due grandi gruppi: antivirali a spettro ristretto ed antivirali a spettro allargato. Principali antivirali a spettro ristretto:
- Acyclovir
- Vidarabina
- Ganciclovir
- Didanosina
- Zalcitabina
- Stavudina
- Lamivudina
- Nevirapina
- Lododeossiuridina
- Trifluorotimidina
- Distamicina A
- Foscarnet
- Amantadina
- Rimantadina
- Metisazone
Principali antivirali a spettro allargato:
- Ribavirina
- Interferoni
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